DESDE MI MATRIMONIO, EL 29 DE ENERO DE 1839, Y MI RESIDENCIA EN UPPER GOWER STREET,
HASTA NUESTRA SALIDA DE LONDRES Y ESTABLECIMIENTO EN DOWN, EL 14 DE SEPTIEMBRE DE 1842.
(Después de hablar de su feliz vida conyugal y de sus hijos, continúa:—)
Durante los tres años y ocho meses que residimos en Londres, hice menos trabajo científico —aunque trabajé tan duro como me fue posible— que durante cualquier otro periodo de igual duración de mi vida. Esto se debió a indisposiciones recurrentes y a una larga y grave enfermedad.
La mayor parte de mi tiempo, cuando podía hacer algo, la dediqué a mi trabajo sobre «Los arrecifes de coral», que había comenzado antes de casarme y cuyas últimas pruebas de imprenta corregí el 6 de mayo de 1842.
Este libro, aunque pequeño, me costó veinte meses de arduo trabajo, ya que tuve que leer todas las obras sobre las islas del Pacífico y consultar muchas cartas náuticas. Los hombres de ciencia lo valoraron mucho y la teoría allí expuesta, creo yo, está ahora bien establecida.
Ninguna otra obra mía fue comenzada con un espíritu tan deductivo como esta, pues toda la teoría fue concebida en la costa occidental de América del Sur antes de haber visto un verdadero arrecife de coral. Por lo tanto, solo tuve que verificar y ampliar mis puntos de vista mediante un examen cuidadoso de los arrecifes vivos. Pero debe observarse que, durante los dos años anteriores, me había dedicado incesantemente a observar los efectos en las costas de América del Sur de la elevación intermitente de la tierra, junto con la denudación y la acumulación de sedimentos.