Uno de los amigos de mi padre en Cambridge fue el difunto señor J. M. Herbert, juez de tribunal de condado para el sur de Gales, de quien tuve la fortuna de obtener algunas notas que nos ayudan a hacernos una idea de la impresión que mi padre causaba en sus contemporáneos. El señor Herbert escribe: > «Creo que fue en la primavera de 1828 cuando conocí a Darwin por primera vez, ya fuera en los aposentos de mi primo Whitley en St. John's, o en los de algún otro de sus antiguos compañeros de la escuela de Shrewsbury, con muchos de los cuales mantenía una gran intimidad. Pero sin duda fue en el verano de aquel año cuando nuestro conocimiento se transformó en amistad íntima, al coincidir juntos en Barmouth durante las vacaciones de verano, estudiando con tutores privados —él con Batterton, de St. John's, su tutor de Clásicas y Matemáticas, y yo con Yate, de St.
El trato entre ambos cesó prácticamente en 1831, cuando mi padre se despidió de Herbert en Cambridge, al emprender su viaje en el «Beagle». Una vez conocí al señor Herbert, que entonces era casi un anciano, y me llamó mucho la atención la evidente calidez y frescura del afecto con el que recordaba a mi padre. Las notas de las que cito terminan con este afectuoso elogio: > «Sería inútil que hablara de sus vastos poderes intelectuales... pero no puedo terminar este esbozo superficial y desordenado sin dar testimonio —y no dudo de que todos sus amigos universitarios supervivientes coincidirían conmigo— de que fue el más afable, bondadoso, generoso y cariñoso de los amigos; de que sus simpatías estaban con todo lo bueno y verdadero; y de