Down, 11 de febrero [1857].
Mi querido Lyell,
Me alegró mucho leer en los periódicos acerca de la Expedición Austriaca. Geológicamente, no tengo nada que añadir a mis notas en el Manual. (El artículo "Geology" en el Admiralty Manual of Scientific Enquiry). No sé si la Expedición está obligada a recalar únicamente en puntos fijos. Pero si los científicos tienen alguna opción o poder para influir en los lugares, esto sería de gran utilidad. Es mi más firme convicción que nada ayudaría más a la Historia Natural que la cuidadosa recolección e investigación de TODAS LAS PRODUCCIONES de las islas más aisladas, especialmente las del hemisferio sur. Salvo Tristán de Acuña y la tierra de Kerguelen, son muy imperfectamente conocidas; e incluso en la tierra de Kerguelen, cuánto queda por averiguar sobre los lechos de lignito y si hay indicios de una antigua acción glacial. Cada concha marina, insecto y planta tiene un gran valor en lugares así. Alguien en la Expedición debería tener especialmente el New Zealand Essay de Hooker. Qué gran labor sería explorar Rodrigues, con sus aves fósiles y sus poco conocidas producciones de todo tipo. Asimismo, las Seychelles, que junto con las Cocos, tan cercanas, deben ser los restos de alguna tierra más antigua. La isla exterior de Juan Fernández es poco conocida. La investigación de estos pequeños puntos por un grupo de naturalistas sería magnífica; San Pablo y Ámsterdam serían gloriosas, botánica y geológicamente. ¿No podría recomendarles que consigan mi Journal y Volcanic Islands debido a lo referente a las Galápagos? Si vienen del norte, será un pecado y una