Aquí tenemos la vista ya aludida de un término de vida impreso en una especie.
Pero en la siguiente nota encontramos la extinción relacionada con la variación desfavorable, y así se da un indicio de la selección natural:
"Con respecto a la extinción, podemos ver fácilmente que [una] variedad de [el] avestruz (Petise), puede no estar bien adaptada, y así extinguirse; o, por otra parte, como el Orfeo [un ave de Galápagos], al ser favorable, podrían producirse muchos. Esto requiere [el] principio de que las variaciones permanentes producidas por la reproducción en cautiverio y las circunstancias cambiantes son continuadas y producidas según la adaptación a dichas circunstancias, y por tanto que la muerte de las especies es consecuencia (al contrario de lo que parecería a partir de América) de la no adaptación a las circunstancias."
La primera parte del siguiente extracto tiene un sentido similar. El final del pasaje es de mucho interés, ya que muestra que ya en esta temprana fecha tenía visiones del carácter de alcance general de la teoría de la evolución:—
"Con la creencia en la transmutación y la agrupación geográfica, somos conducidos a esforzarnos por descubrir las CAUSAS del cambio; el modo de adaptación (¿deseo de los padres?), el instinto y la estructura se llenan de especulación y líneas de observación. Vista de la generación como condensación (Imagino que quiere decir que cada generación está «condensada» en un pequeño número de los individuos mejor organizados). La prueba de la organización más alta comprensible... Mi teoría daría entusiasmo a la anatomía comparada reciente y fósil; nos llevaría al estudio de los instintos, la herencia y la herencia mental, la totalidad [de la] metafísica.