mismos límites de su potencia física, una vida que desmintió de manera notable su melancólica profecía.
El final del último capítulo dejó a mi padre sano y salvo en Shrewsbury el 4 de octubre de 1836, «después de una ausencia de cinco años y dos días». Le escribió a Fox:
«No os podéis imaginar cuán gloriosamente encantadora fue mi primera visita a casa; valió la pena el destierro».
Pero fue un placer que no pudo disfrutar por mucho tiempo, ya que en los últimos días de octubre se encontraba en Greenwich desembarcando especímenes del «Beagle». En cuanto al destino de las colecciones, le escribe, con cierto desánimo, a Henslow:—
"No he avanzado mucho con los grandes hombres. Encuentro, como usted me dijo, que todos están abrumados con sus propios asuntos. El Sr. Lyell ha entrado, de la MANERA más bondadosa, y casi sin pedírselo, en todos mis planes. Me cuenta, sin embargo, la misma historia, que debo hacerlo todo yo mismo. El Sr. Owen parece ansioso por diseccionar algunos de los animales en alcohol, y, aparte de estos dos, apenas he conocido a nadie que parezca desear poseer alguno de mis especímenes. Debo exceptuar al Dr. Grant, que está dispuesto a examinar algunos de los corales. Veo que es bastante irrazonable esperar ni por un minuto que ningún hombre emprenda el examen de un orden entero. Está claro que los coleccionistas superan en número con creces a los verdaderos naturalistas, de modo que estos últimos no tienen tiempo que perder.
"No encuentro siquiera que las Colecciones se interesen por recibir los especímenes sin nombre. El Museo Zoológico (El Museo de la Sociedad Zoológica, entonces en el 33 de Bruton Street. La colección fue años más tarde disuelta y dispersada.) está casi lleno, y más de mil especímenes siguen sin montar. Me atrevo a decir que el Museo Británico los recibiría, pero, por todo lo que oigo, no puedo sentir gran respeto ni siquiera por