Esto me llevó necesariamente a reflexionar mucho sobre los efectos de la subsidencia, y fue fácil reemplazar en la imaginación la continua acumulación de sedimentos por el crecimiento ascendente de los corales. Hacer esto equivalía a formular mi teoría sobre la formación de los arrecifes barrera y los atolones.
Además de mi trabajo sobre los arrecifes de coral, durante mi residencia en Londres leí ante la Sociedad Geológica ensayos sobre los bloques erráticos de América del Sur («Geolog. Soc. Proc.» iii. 1842), sobre los terremotos («Geolog. Trans.» v. 1840) y sobre la formación de la capa vegetal por la acción de las lombrices de tierra («Geolog. Soc. Proc.» ii. 1838).
También continué supervisando la publicación de la «Zoología del viaje del "Beagle"». Tampoco interrumpí jamás la recopilación de datos relacionados con el origen de las especies; y a veces podía hacer esto cuando no me era posible hacer ninguna otra cosa debido a la enfermedad.
En el verano de 1842 estaba más fuerte de lo que había estado en mucho tiempo, y realicé una pequeña excursión por mi cuenta al norte de Gales, con el fin de observar los efectos de los antiguos glaciares que antiguamente llenaban todos los valles más grandes.
Publicé un breve relato de lo que vi en el 'Philosophical Magazine.' ('Philosophical Magazine,' 1842.)
Esta excursión me interesó muchísimo, y fue la última vez que tuve la fuerza suficiente para escalar montañas o dar las largas caminatas que son necesarias para el trabajo geológico.
Durante la primera parte de nuestra vida en Londres, tuve la fuerza suficiente para moverme en la alta sociedad, y traté bastante a varios