sorprende que, con todos sus asuntos parroquiales, haya tenido tiempo de hacer todo lo que ha hecho. Me alegrará mucho ver su pequeña obra (el libro del Sr. Jenyns «Observaciones de historia natural». Está precedido por una introducción sobre los «Hábitos de observación en relación con el estudio de la historia natural» y seguido por un «Calendario de fenómenos periódicos en historia natural», con «Comentarios sobre la importancia de dichos registros». Mi padre parece estar aludiendo a este registro en la posdata de la carta fechada el 17 de octubre de 1846.) (y orgulloso habría estado de haber podido añadirle un solo dato). Mi trabajo sobre la cuestión de las especies me ha impresionado con mucha fuerza sobre la importancia de todas las obras como la que usted planea, que contienen lo que a la gente le agrada llamar por lo general datos insignificantes. Estos son los datos que hacen que uno comprenda el funcionamiento o la economía de la naturaleza. Hay un tema sobre el que tengo mucha curiosidad y en el que tal vez usted pueda arrojar algo de luz, si alguna vez ha pensado en ello; a saber, cuáles son los frenos y cuáles los períodos de vida mediante los cuales se limita el aumento de cualquier especie dada. Calcule simplemente el aumento de cualquier ave, si se asume que solo se cría la mitad de los polluelos y estos se reproducen: dentro de la vida NATURAL (es decir, si está libre de accidentes) de los padres, el número de individuos llegará a ser enorme, y me ha sorprendido mucho pensar cuánta destrucción DEBE recaer anual u ocasionalmente sobre cada especie, y sin embargo los medios y el período de dicha destrucción apenas son percibidos por nosotros.
He continuado leyendo sin pausa y reuniendo datos sobre la variación de los animales y plantas domésticos, y sobre la cuestión de qué son las especies. Tengo un vasto cuerpo de hechos y creo que puedo extraer algunas conclusiones sólidas. La conclusión general a la que he llegado