Puisque j'ai entrepris d'établir les principes de l'art militaire[12], étant du nombre de ceux qui en ont fait une étude, et que ce but a paru atteint, autant que ma bonne volonté pouvait y réussir, je crois devoir, pour compléter mon oeuvre, former un recueil, en récits sommaires, des ruses de guerre que les Grecs désignaient par le nom générique de ( )[13]
Esto será proporcionar a los generales ejemplos de resolución y previsión, en los cuales se apoyarán, y que alimentarán en ellos la facultad de inventar y ejecutar cosas semejantes.
Por otra parte, aquel que haya ideado un expediente podrá esperar el resultado sin inquietud, si resulta ser semejante a aquellos cuyo mérito ha demostrado la experiencia. Sé, y no quiero negarlo, que los historiógrafos han incluido en su obra la materia de que trato, y que todos los ejemplos llamativos han sido consignados por los autores; pero es útil, a mi parecer, abreviar las investigaciones de los hombres ocupados: hace falta, en efecto, un tiempo muy largo para encontrar hechos aislados y dispersos en el cuerpo inmenso de la historia.
Ahora bien, incluso aquellos que han extraído de ella lo más notable no han dado más que un cúmulo de cosas sin orden, donde el lector se pierde.
Me esforzaré por presentar, según sea necesario, el hecho mismo que se me pida, de modo que responda, por decirlo así, a la llamada; pues, al reducir estos ejemplos a géneros determinados, he hecho de ellos una especie de repertorio de consejos para todas las circunstancias; y para que estuvieran clasificados según la diferencia de las materias, y dispuestos en el orden más conveniente, los he dividido en tres libros: