14 En un momento en que L. Elio, pretor de la ciudad, administraba justicia, un pájaro carpintero fue a posarse sobre su cabeza, y los arúspices dijeron que, si se dejaba partir a este ave, la victoria sería para los enemigos; que si se la mataba, el pueblo romano saldría victorioso, pero L. Elio perecería con su familia. Este jefe mató inmediatamente al ave, sin dudar en sacrificarse a sí mismo. Nuestro ejército triunfó, y Elio murió en el combate, junto con catorce de sus parientes. Algunos piensan que se trata aquí, no de L. Elio, sino de Lelio, y que los que perdieron la vida pertenecían a la familia Lelia.
- Los dos Decios, primero el padre y más tarde el hijo, se sacrificaron por la república durante su consulado. Se lanzaron con sus caballos en medio de los enemigos y dieron, al morir, la victoria a su patria.
16 P. Craso, que hacía la guerra en Asia contra Aristónico, cayó en poder del enemigo en una emboscada, entre Elea y Mirina.
Llevado vivo, y viéndose con horror prisionero, él, cónsul romano, tomó el partido de clavar en el ojo de un tracio encargado de su guardia, la vara de la que se servía para guiar a su caballo; el soldado, irritado por el dolor, atravesó con su espada a Craso, quien escapó así, según su deseo, al oprobio de las cadenas.
17 M. Catón, hijo del Censor, habiendo sido arrojado al suelo por una caída de su caballo, se dio cuenta, cuando hubo vuelto a montar en la silla, de que su espada se había deslizado de la vaina. Temiendo el deshonor de tal pérdida, regresa en medio de los enemigos y, no sin recibir algunas heridas, encuentra por fin su arma y vuelve junto a sus compañeros.
18 Los habitantes de Petelia, sitiados por Aníbal y faltos de víveres, hicieron salir de la ciudad a los ancianos y a los niños; y, reducidos a vivir de cueros que hacían remojar y luego tostaban, de hojas de árboles y de la carne de toda clase de animales, sostuvieron el sitio durante once meses.