[107] Los romanos rara vez infligieron este trato bárbaro a sus prisioneros. Sin embargo, hay que confesar que, si nunca practicaron la inmolación solemne, como los egipcios y los galos; si incluso hay en su historia pocos ejemplos de esta amputación de las manos, su costumbre de vender a los cautivos como esclavos, en beneficio del tesoro público, honraba poco a la civilización de la que tanto se enorgullecían.
« Les prisonniers de guerre n'appartiennent pas à la puissance pour laquelle ils ont combattu ; ils sont tous sous la sauvegarde de l'honneur et de la générosité de la nation qui les a désarmés. » (Napoléon.)
[108] Tito Livio, que hace un relato largo y bien circunstanciado del sitio de Tarento, no habla ni de este Velio, ni del acontecimiento que Frontino cuenta aquí. En lugar de Velio, sin duda hay que leer Livio, nombre que es efectivamente el del defensor de la ciudadela de Tarento. Este error es de la naturaleza de aquellos que solo razonablemente pueden atribuirse a los copistas. Cf. Tito Livio, lib. XXIV, cap. 10; lib. XXV, cap. 10 y 11; lib. XXVI, cap. 39.
[109] Este fuerte no era otra cosa que un pequeño campamento fortificado, encerrado en otro más grande, del que César ya era dueño cuando Pompeyo sobrevino. Véase César, Guerra civil, lib. III, cap. 66-70.
« Las maniobras de César en Dirraquio son extremadamente temerarias; por lo mismo, fue castigado por ellas. ¿Cómo podía esperar mantenerse con ventaja a lo largo de una línea de contravalación de seis leguas, cercando a un ejército que tenía la ventaja de dominar el mar y de ocupar una posición central? Tras trabajos inmensos, fracasó, fue derrotado, perdió la flor y nata de sus tropas y se vio obligado a abandonar este campo de batalla. Tenía dos líneas de contravalación, una de seis leguas contra el campamento de Pompeyo y otra contra Dirraquio. Pompeyo se contentó con oponer una línea de circunvalación a la contravalación de