¿Qué pensarían estas divinidades de la India, anglicizada como lo está hoy, con vapores que silban y navegan rápidamente por el Ganges, asustando a las gaviotas que flotan en su superficie, a las tortugas que pululan por sus orillas y a los fieles que habitan en sus riberas?
El panorama desfilaba ante sus ojos como un relámpago, salvo cuando el vapor lo ocultaba caprichosamente de su vista; los viajeros apenas alcanzaban a divisar el fuerte de Chupenie, a veinte millas al suroeste de Benarés, la antigua fortaleza de los rajás de Bihar; ni Ghazipur y sus famosas fábricas de agua de rosas; ni la tumba de lord Cornwallis, que se alza en la margen izquierda del Ganges; la ciudad fortificada de Buxar, o Patna, un importante centro industrial y comercial, donde se celebra el principal mercado de opio de la India; ni Monghir, una ciudad más que europea, pues es tan inglesa como Mánchester o Birmingham, con sus fundiciones de hierro, fábricas herramientas de corte y altas chimeneas que exhalaban nubes de humo negro hacia el cielo.
Llegó la noche; el tren avanzaba a toda velocidad, en medio del rugido de los tigres, osos y lobos que huían ante la locomotora; y las maravillas de Bengala, Golconda, la arruinada Gour, Murshidabad, la antigua capital, Burdwan, Hugli y la ciudad francesa de Chandernagore —donde Passepartout se habría sentido orgulloso de ver ondear la bandera de su país— quedaron ocultas a sus ojos en la oscuridad.
Se llegó a Calcuta a las siete de la mañana, y el paquete salió hacia Hong Kong al mediodía; de modo que Phileas Fogg tenía cinco horas por delante.
Según su diario, debía llegar a Calcuta el 25 de octubre, y esa fue la fecha exacta de su llegada real. Por lo tanto, no iba ni con retraso ni adelantado a su tiempo. Los dos días ganados entre Londres y Bombay se habían perdido, como se ha visto, en el viaje a través de la India. Pero no ha de suponerse que Phileas Fogg los lamentara.