Pero la Compañía de las Indias Orientales ya ha desaparecido, dejando las posesiones británicas en la India directamente bajo el control de la Corona. El aspecto del país, así como las costumbres y las distinciones de raza, cambia cotidianamente.
Antiguamente uno se veía obligado a viajar por la India con los viejos y engorrosos métodos de ir a pie o a caballo, en litera o en pesados carruajes; ahora rápidos vapores navegan por el Indo y el Ganges, y un gran ferrocarril, con ramales que se unen a la línea principal en muchos puntos de su recorrido, atraviesa la península de Bombay a Calcuta en tres días.
Este ferrocarril no discurre en línea recta a través de la India. La distancia entre Bombay y Calcuta, en línea recta, es de solo mil a mil cien millas; pero las desviaciones de la vía aumentan esta distancia en más de un tercio.
La ruta general del Great Indian Peninsula Railway es la siguiente:
- Saliendo de Bombay, pasa por Salcette, cruzando hacia el continente frente a Tannah, atraviesa la cadena de los Ghats occidentales, corre desde allí hacia el noreste hasta Burhampoor, bordea el territorio casi independiente de Bundelcund, asciende hasta Allahabad, gira luego hacia el este, encontrándose con el Ganges en Benarés, se aparta entonces un poco del río y, descendiendo hacia el sureste por Burdivan y la localidad francesa de Chandernagor, tiene su término en Calcuta.
Los pasajeros del Mongolia desembarcaron a las cuatro y media de la tarde; a las ocho en punto saldría el tren hacia Calcuta.
Mr. Fogg, tras despedirse de sus compañeros de whist, dejó el vapor, le dio a su criado varios recados que hacer, le instó a estar en la estación puntualmente