Vastos bosques de palmeras, arecas, bambú, teca, de la gigantesca mimosa y helechos arborescentes cubrían el primer plano, mientras que al fondo, las elegantes siluetas de las montañas se recortaban contra el cielo; y a lo largo de las costas abundaban por millares las preciosas golondrinas cuyos nidos proporcionan un plato lujoso a las mesas del Imperio Celeste. El variado paisaje ofrecido por las islas Andaman no tardó en quedar atrás, sin embargo, y el Rangoon se acercó rápidamente al estrecho de Malaca, que daba acceso a los mares de China.
¿Qué hacía entretanto el detective Fix, arrastrado tan desdichadamente de país en país?
Había logrado embarcarse en el Rangoon en Calcuta sin ser visto por Passepartout, tras dejar orden de que, si la orden de arresto llegaba, se la reenviaran a Hong Kong; y confiaba en ocultar su presencia hasta el final del viaje.
Habría sido difícil explicar su presencia a bordo sin despertar las sospechas de Passepartout, quien lo creía todavía en Bombay. Pero la necesidad lo impulsaba, sin embargo, a renovar su conocimiento con el digno sirviente, como se verá.
Todas las esperanzas y deseos del detective se centraban ahora en Hong Kong; pues la estancia del vapor en Singapur sería demasiado breve como para permitirle tomar medida alguna allí. El arresto debía efectuarse en Hong Kong, o de lo último el ladrón se le escaparía para siempre. Hong Kong era el último territorio inglés que pisaría; más allá, China, Japón y América le ofrecían a Fogg un refugio casi seguro. Si la orden de detención hacía por fin su aparición en Hong Kong, Fix podría arrestarlo y entregarlo a la policía local, y no habría más