El señor Fogg, sin embargo, no le reprochó nada; y, al salir del muelle de la Cunard, se limitó a decir: > «Mañana consultaremos qué es lo mejor.
El grupo cruzó el Hudson en el transbordador de Jersey City y se dirigió en coche al Hotel St. Nicholas, en Broadway.
Las habitaciones estaban reservadas, y la noche pasó rápidamente para Phileas Fogg, que durmió profundamente, pero muy lentamente para Aouda y los demás, cuya agitación no les permitía descansar.
Al día siguiente era el 12 de diciembre. Desde las siete de la mañana del día 12 hasta un cuarto antes de las nueve de la noche del 21 mediaban nueve días, trece horas y cuarenta y cinco minutos.
Si Phileas Fogg hubiera partido en el China, uno de los vapores más rápidos del Atlántico, habría llegado a Liverpool, y luego a Londres, dentro del plazo convenido.
Mister Fogg abandonó el hotel solo, después de darle a Picaporte instrucciones de aguardar su regreso y de informar a Aouda de que estuviera lista a la primera señal. Se dirigió a las orillas del Hudson y buscó entre los barcos amarrados o fondeados en el río alguno que estuviera a punto de partir.
Varios tenían señales de partida y se preparaban a hacerse a la mar con la marea de la mañana; pues en este inmenso y admirable puerto no pasa un solo día de cada cien en que no zarpen naves hacia todos los puntos cardinales. Pero eran en su mayoría veleros, de los cuales, por supuesto, Phileas Fogg no podía hacer ningún uso.
Parecía a punto de perder toda esperanza, cuando divisó, fondeada en the Battery, a una distancia máxima de un cable, un buque mercante de hélice, de hermosas formas, cuya chimenea, exhalando una nube de humo, indicaba que se preparaba para la salida.