Las horas pasaban, y las tonalidades más claras anunciaban ya la llegada del día, aunque todavía no había luz. Este era el momento.
La multitud adormecida cobró vida, los panderos sonaron, surgieron cantos y gritos; la hora del sacrificio había llegado. Las puertas de la pagoda se abrieron de par en par, y una luz brillante escapó de su interior, en medio de la cual el señor Fogg y sir Francis divisaron a la víctima.
Ella parecía, tras haberse sacudido el estupor de la embriaguez, esforzarse por escapar de su verdugo. El corazón de sir Francis latía con fuerza y, apretando convulsivamente la mano del señor Fogg, encontró en ella un cuchillo abierto.
Justo en ese momento la multitud comenzó a moverse. La joven había caído de nuevo en un estupor provocado por los vapores del cáñamo, y pasó entre los fakires, que la escoltaban con sus gritos salvajes y religiosos.
Phileas Fogg y sus compañeros, mezclados en las últimas filas de la multitud, siguieron; y en dos minutos llegaron a las orillas del arroyo, y se detuvieron a cincuenta pasos de la pira, sobre la cual yacía todavía el cadáver del rajá.
En la penumbra vieron a la víctima, completamente insensible, tendida al lado del cuerpo de su esposo. Entonces se trajo una antorcha, y la madera, fuertemente empapada en aceite, prendió al instante.
En aquel momento, sir Francis y el guía se apresuraron a sujetar a Phileas Fogg, quien, en un arrebato de locura generosa, se disponía a lanzarse sobre la pira.
Pero apenas los hubo apartado de un empujón, cuando toda la escena cambió repentinamente.
Se oyó un grito de terror.
La multitud entera se postró en el suelo, aterrorizada.