Avanzaba metódicamente en su órbita alrededor del mundo, sin importarle los astros menores que gravitaban a su alrededor. Sin embargo, había cerca lo que los astrónomos llamarían un astro perturbador, que podría haber producido una agitación en el corazón de este caballero. ¡Pero no! Los encantos de Aouda no surtían efecto, para gran sorpresa de Passepartout; y las perturbaciones, de haber existido, habrían sido más difíciles de calcular que las de Urano que condujeron al descubrimiento de Neptuno.
Era cada día un asombro mayor para Passepartout, quien leía en los ojos de Aouda la profundidad de su gratitud hacia su amo. Phileas Fogg, aunque valiente y cortés, debía de ser, según pensaba, un hombre completamente descorazonado. En cuanto al sentimiento que este viaje pudiera haber despertado en él, no quedaba claramente rastro alguno de ello; mientras que el pobre Passepartout vivía en perpetuas ensoñaciones.
Un día estaba apoyado en la barandilla de la cámara de máquinas, observando el motor, cuando un repentino bandazo del vaporizador sacó la hélice del agua.
El vapor salió silbando de las válvulas; y esto indignó a Passepartout.
—¡Las válvulas no están suficientemente cargadas! —exclamó—. ¡No vamos a ninguna parte! ¡Ah, estos ingleses! Si esto fuera una nave americana, volaríamos por los aires quizás, ¡pero al menos iríamos más rápido!