—Eso creo —dijo el guía.
El digno indio dio entonces algunos detalles sobre la víctima, quien, según dijo, era una célebre belleza de la raza parsí y la hija de un rico comerciante de Bombay. Había recibido una educación estrictamente inglesa en esa ciudad y, por sus modales e inteligencia, se la habría tomado por europea. Su nombre era Aouda.
Habiéndose quedado huérfana, la casaron en contra de su voluntad con el viejo rajá de Bundelcund; y, sabiendo el destino que le aguardaba, se había escapado, fue recapturada y destinada por los parientes del rajá, que tenían interés en su muerte, al sacrificio del cual parecía que no podría escapar.
El relato del parsis no hizo más que confirmar a mister Fogg y a sus compañeros en su generoso designio. Se decidió que el guía condujera al elefante hacia la pagoda de Pillaji, a la que se aproximó lo más rápidamente posible.
Media hora después se detuvieron en un bosquecillo, a unas quinientas pies de la pagoda, donde estaban bien ocultos; pero podían oír claramente los gemidos y gritos de los fakires.
Luego discutieron los medios para llegar hasta la víctima. El guía conocía bien la pagoda de Pillaji, en la cual, según afirmaba, la joven estaba prisionera. ¿Podrían entrar por alguna de sus puertas mientras todo el grupo de indios estuviera sumido en un sueño de borrachera, o era más seguro intentar abrir un agujero en los muros?
Esto solo se podría determinar en el momento y en el lugar mismos; pero era seguro que el rapto debía realizarse esa noche, y no cuando, al romper el día, la víctima fuera conducida a su pira funeraria. Entonces ninguna intervención humana podría salvarla.