había penetrado en el interior a propósito en busca de esta encantadora doncella? Fix estaba francamente desconcertado. Se preguntaba si no se trataría de una escandalosa fuga; y esta idea se le grabó de tal modo en la mente que decidió sacar partido de aquella supuesta intriga. Estuviera o no casada la joven, sabría crearle a mister Fogg tales dificultades en Hong Kong que este no pudiera escapar pagando cualquier cantidad de dinero.
¿Pero podía acaso esperar hasta llegar a Hong Kong? Fogg tenía la abominable costumbre de saltar de un barco a otro y, antes de que pudiera efectuarse nada, bien podía ponerse de nuevo en marcha a toda máquina hacia Yokohama.
Fix decidió que debía advertir a las autoridades inglesas y dar aviso al Rangoon antes de su llegada. Esto era fácil de hacer, ya que el vapor se detenía en Singapur, desde donde hay un cable telegráfico hasta Hong Kong. Además, decidió finalmente, antes de actuar de manera más categórica, interrogar a Passepartout. No sería difícil hacerlo hablar; y, como no había tiempo que perder, Fix se dispuso a darse a conocer.
Era ya el 30 de octubre, y al día siguiente el Rangoon debía llegar a Singapur.
Fix salió de su camarote y subió a cubierta. Passepartout paseaba de un lado a otro en la parte delantera del vapor. El detective corrió hacia él con todas las apariencias de una sorpresa extrema y exclamó:
—¿Usted aquí, en el Rangoon?
—¡Cómo, M. Fix, está usted a bordo! —respondió el verdaderamente atónito Passepartout, al reconocer a su amigote del Mongolia—. ¡Vaya, si lo dejé en Bombay, y aquí está, rumbo a Hong Kong! ¿Acaso también da usted la vuelta al mundo?