Henrietta ponía rumbo a Liverpool. Al ver a M. Fogg gobernar la embarcación, quedaba muy claro que había sido marino.
Cómo terminó la aventura se verá más adelante. Aouda estaba ansiosa, aunque no decía nada. En cuanto a Passepartout, consideraba que la maniobra del señor Fogg era sencillamente gloriosa. El capitán había dicho «entre once y doce nudos», y la Henrietta confirmó su predicción.
Si, pues —porque aún había «siempre que»— el mar no se ponía demasiado borrascoso, si el viento no rolaba al este, si no ocurría ningún accidente a la embarcación o a su maquinaria, la Henrietta podría cruzar las tres mil millas que separaban Nueva York de Liverpool en los nueve días, entre el 12 y el 21 de diciembre. Es verdad que, una vez llegado, el asunto a bordo de la Henrietta, sumado al del Banco de Inglaterra, podría crear a Mr. Fogg más dificultades de las que imaginaba o podía desear.
Durante los primeros días, avanzaron con bastante tranquilidad. El mar no era muy desfavorable, el viento parecía estancado en el noreste, las velas estaban izadas y la Henrietta surcaba las olas como un verdadero vapor transatlántico.
Passepartout estaba encantado. La última hazaña de su amo, cuyas consecuencias ignoraba, lo tenía fascinado. Jamás la tripulación había visto a un tipo tan alegre y mañoso. Entabló estrechas amistades con los marineros y los asombraba con sus proezas acrobáticas. Le parecía que manejaban el navío como caballeros y que los fogoneros avivaban el fuego como héroes. Su locuaz buen humor se contagiaba a todos. Había olvidado el pasado, sus disgustos y demoras. Solo pensaba en el final, tan próximo a cumplirse; y a veces hervía de impaciencia, como si estuviera calentado por las calderas del Henrietta. A menudo, también, el buen hombre