—Sí, señor.
“Lo mismo hice yo, señora, y estoy sumamente desilusionado. El Carnatic, habiendo terminado sus reparaciones, salió de Hong Kong doce horas antes del tiempo establecido, sin que se diera ningún aviso; y ahora debemos esperar una semana para otro vapor”.
Al decir «una semana», Fix sintó que el corazón le daba un vuelco de alegría. ¡Fogg retenido en Hong Kong durante una semana! Habría tiempo para que llegase la orden de arresto, y la fortuna por fin favorecía al representante de la ley.
Su horror puede imaginarse al oír decir a Mr. Fogg, con su voz apacible: «Pero me parece que hay otros buques además del Carnatic en el puerto de Hong Kong».
Y, ofreciendo su brazo a Aouda, encaminó sus pasos hacia los muelles en busca de alguna embarcación a punto de zarpar.
Fix, estupefacto, le siguió; le parecía como si estuviera unido al señor Fogg por un hilo invisible. El azar, sin embargo, parecía haber abandonado verdaderamente al hombre al que hasta entonces había servido tan bien.
Durante tres horas, Phileas Fogg deambuló por los muelles con la determinación, de ser necesario, de fletar un buque que lo llevara a Yokohama; pero solo pudo encontrar barcos que estaban cargando o descargando y que, por lo tanto, no podían zarpar. Fix empezó a abrigar esperanzas de nuevo.
Pero el señor Fogg, lejos de desanimarse, continuaba sus búsquedas, resuelto a no detenerse aunque tuviera que recurrir a Macao, cuando fue abordado por un marinero en uno de los muelles.
“¿Busca su señoría un bote?”