los oficiales y a los marineros, que no podían evitar reírse de su impaciencia, con toda clase de preguntas. Quería saber exactamente cuánto iba a durar la tormenta; a lo que se le remitió al barómetro, que parecía no tener intención de subir. Passepartout lo agitó, pero sin efecto perceptible; pues ni los bandazos ni las maldiciones lograron convencerlo de que cambiara de opinión.
El 4, sin embargo, el mar se calmó y la tempestad amainó; el viento roció hacia el sur y volvió a ser favorable. Passepartout se despejó junto con el tiempo. Se desplegaron algunas velas y el Rangoon reanudó su velocidad máxima. Sin embargo, el tiempo perdido no pudo recuperarse.
La tierra no fue avistada hasta las cinco de la mañana del día 6; el vapor debía haber llegado el 5. Phileas Fogg llevaba veinticuatro horas de retraso y, por supuesto, el vapor de Yokohama se le escaparía.
El piloto subió a bordo a las seis y ocupó su lugar en el puente para guiar al Rangoon a través de los canales hacia el puerto de Hong Kong. Passepartout ansiaba preguntarle si el vapor había salido para Yokohama, pero no se atrevía, pues deseaba conservar la chispa de esperanza que aún le quedaba hasta el último momento. Le había confiado su ansiedad a Fix, quien —¡el astuto bribón!— trató de consolarlo diciéndole que el señor Fogg llegaría a tiempo si tomaba el siguiente barco; pero esto solo hizo montar en cólera a Passepartout.
Mr. Fogg, más audaz que su sirviente, no dudó en acercarse al piloto, y preguntarle tranquilamente si sabía cuándo saldría un vapor de Hong Kong con destino a Yokohama.
—Mañana por la mañana, con la marea alta —respondió el piloto.
—¡Ah! —dijo el señor Fogg, sin mostrar la menor sorpresa.
Passepartout, que oyó lo que pasaba, habría abrazado con gusto al piloto, mientras que Fix le habría torcido el cuello con mucho gusto.