artista ambulante. Se le metió en la cabeza la idea de cambiar sus prendas por otras más acordes con su proyecto, con lo cual podría además conseguir algo de dinero para satisfacer las necesidades urgentes del hambre. Tomada la resolución, solo faltaba llevarla a cabo.
Solo después de una larga búsqueda descubrió Passepartout a un mercader indígena de ropa vieja, a quien le propuso un cambio. Al hombre le gustó el traje europeo, y al poco tiempo Passepartout salió de su tienda ataviado con un viejo abrigo japonés y una especie de turbante de un solo lado, descolorido por el uso prolongado. Algunas pequeñas piezas de plata, además, resonaban en su bolsillo.
“¡Bien!”, pensó. “¡Me imaginaré que estoy en el Carnaval!”
Su primer cuidado, tras haberse «japonizado» de este modo, fue entrar en una casa de té de apariencia modesta y, a base de medio pájaro y un poco de arroz, desayunar como un hombre para quien la cena era todavía un problema por resolver.
«Ahora —pensó, una vez que hubo comido con apetito—, no debo perder la cabeza. No puedo volver a vender este disfraz por otro todavía más japonés. Debo pensar en cómo marcharme de este país del Sol, del que no conservaré el más delicioso de los recuerdos, tan pronto como sea posible».
Se le ocurrió visitar los vapores que estaban a punto de salir para América. Se ofrecería como cocinero o criado, a cambio del pasaje y las comidas. Una vez en San Francisco, encontraría algún medio para continuar. La dificultad consistía en cómo atravesar las cuatro mil setecientas millas del Pacífico que se extendían entre Japón y el Nuevo Mundo.