“No lo dudo, señor Holmes; pero eso no es asunto nuestro.”
—¿No es así? ¿No es así? La amplitud de miras, querido señor Mac, es una de las esencias de nuestra profesión. La interacción de las ideas y los usos oblicuos del conocimiento son a menudo de un interés extraordinario. Me disculpará estas observaciones de alguien que, aunque mero conocedor del crimen, es aún bastante mayor y quizás más experimentado que usted.
—Soy el primero en admitir eso —dijo el detective con franqueza—. Llega usted a su punto, lo admito; pero tiene un modo tan maldita y rebuscado de hacerlo.
—Bien, bien, dejaré a un lado la historia pasada y me centraré en los hechos de hoy en día. Anoche llamé, como ya he dicho, a la Mansión. No vi ni a Barker ni a la señora Douglas. No vi la necesidad de molestarlos; pero me alegró saber que la dama no estaba visiblemente apesadumbrada y que había tomado una cena excelente. Mi visita fue hecha expresamente al buen señor Ames, con quien intercambié algunas amabilidades, las cuales culminaron en que me permitió, sin consultarlo con nadie más, sentarme a solas durante un rato en el estudio.
«¡Cómo! ¿Con eso?», exclamé.
—No, no, ahora todo está en orden. Usted dio permiso para eso, señor Mac, según tengo entendido. La habitación estaba en su estado normal, y en ella pasé un cuarto de hora instructivo.
¿Qué estabas haciendo?
“Bueno, para no hacer un misterio de algo tan simple, estaba buscando la mancuerna perdida. Siempre ha tenido un peso considerable en mi apreciación del caso. Terminé por encontrarla”.
“¿Dónde?”