Esto conduce a su asesinato por alguien que es, supongamos, un vengador, alguien de fuera. Este vengador, por alguna razón que confieso que todavía no alcanzo a explicar, se llevó la alianza de boda del muerto. La vendetta podría remontarse posiblemente al primer matrimonio del hombre, y el motivo de llevarse el anillo obedecería a algo así.
“Antes de que este vengador escapara, Barker y la esposa habían llegado a la habitación. El asesino los convenció de que cualquier intento de detenerlo conduciría a la publicación de algún escándalo espantoso. Se convencerían de esta idea y preferirían dejarlo marchar.
Con este propósito, probablemente bajaron el puente, lo cual puede hacerse sin hacer ruido, y luego lo volvieron a subir. Emprendió la huida y, por alguna razón, pensó que podría hacerlo con más seguridad a pie que en la bicicleta. Por lo tanto, dejó su máquina donde no sería descubierta hasta que él se hubiera alejado a salvo.
Hasta aquí estamos dentro de los límites de lo posible, ¿verdad?”
—Bueno, es posible, sin duda —dije con cierta reserva.
—Tenemos que recordar, Watson, que lo que haya ocurrido es sin duda algo muy extraordinario. Bien, ahora bien, para continuar con nuestro caso hipotético, la pareja —no necesariamente una pareja culpable— se da cuenta, una vez que el asesino se ha marchado, de que se han colocado en una situación en la que les puede resultar difícil demostrar que no fueron ellos mismos quienes cometieron el crimen o fueron cómplices de él. Afrontaron la situación con rapidez y bastante torpeza. La marca de la zapatilla manchada de sangre de Barker fue puesta en el alféizar de la ventana para sugerir cómo escapó el fugitivo. Obviamente, ellos fueron los dos que debieron de oír el sonido del disparo; así que dieron la alarma exactamente como lo habrían hecho, pero una buena media hora después de los acontecimientos.
—¿Y cómo se propone usted probar todo esto?