—¡Sugerente! —dijo Holmes—. Puede tratarse, por supuesto, de una mera coincidencia, o bien señalar cierto nerviosismo que indicaría que tenía motivos para temer algún peligro. ¿Había usted notado algo inusual en su conducta ayer, Ames?
“Me pareció que estaba un poco inquieto y excitado, señor”.
“¡Ja! Puede que el ataque no haya sido del todo inesperado. Parece que sí avanzamos un poco, ¿no es así? ¿Quizás preferiría hacer usted las preguntas, señor Mac?”.
“No, Mr. Holmes, está en mejores manos que las mías”.
“Bien, pues pasaremos a esta tarjeta— V. V. 341. Es de cartón rugoso. ¿Tiene alguna de esa clase en la casa?”
“No lo creo.”
Holmes caminó hasta el escritorio y probó un poco de tinta de cada tintero sobre el secante.
—No se imprimió en esta habitación —dijo—; esta es tinta negra y la otra tirando a púrpura. Se hizo con un plumín grueso, y estos son finos. No, se hizo en otra parte, diría yo. ¿Saca algo en claro de la inscripción, Ames?
—No, señor, nada.
—¿Qué opina, señor Mac?
«Me da la impresión de una sociedad secreta de algún tipo; lo mismo pasa con su placa en el antebrazo».
—Ese también es mi modo de ver —dijo White Mason.
—Bien, podemos adoptarlo como una hipótesis de trabajo y ver entonces hasta qué punto desaparecen nuestras dificultades. Un