—No había huellas, mister Holmes. Pero es una cornisa de piedra, y apenas cabía esperarlas.
“¿Sin huellas ni marcas?”
“Ninguno.”
—¡Ja! ¿Habría algún inconveniente, señor White Mason, en que bajemos a la casa ahora mismo? Puede que haya algún pequeño detalle que resulte sugerente.
—Iba a proponerlo, mister Holmes; pero me pareció conveniente ponerle al corriente de todos los hechos antes de marchar. Supongo que si algo le llama la atención...
White Mason miró con dudas al aficionado.
“He trabajado con el señor Holmes antes —dijo el inspector MacDonald—. Juega limpio.”
—Mi propia idea del juego, al menos —dijo Holmes con una sonrisa—. Me meto en un caso para servir a los fines de la justicia y a la labor de la policía. Si alguna vez me he apartado del cuerpo oficial, es porque ellos se han apartado antes de mí. No tengo ningún deseo de lucirme a costa de ellos. Al mismo tiempo, míster White Mason, reivindico el derecho a trabajar a mi manera y a dar mis resultados a mi debido tiempo: completos antes que por etapas.
—Estoy seguro de que nos honra con su presencia y con mostrárselo todo lo que sabemos —dijo White Mason con cordialidad—. Venga, doctor Watson, y cuando llegue el momento todos esperamos tener un hueco en su libro.
Caminamos por la pintoresca calle del pueblo, flanqueada a ambos lados por una hilera de olmos desmochados.