De nuevo Barker dio muestras de indecisión. —No veo que tuviera nada de notable, señor Holmes —respondió tras una pausa—. La luz de la vela era muy mala. Mi primer pensamiento fue conseguir otra mejor. El modelo estaba sobre la mesa, así que lo encendí.
¿Y apagó la vela?
—Exacto.
Holmes no hizo más preguntas, y Barker, con una mirada deliberada del uno al otro de nosotros, que tenía, según me pareció, algo de desafío en ella, se dio la vuelta y salió de la habitación.
El inspector MacDonald había enviado una nota en el sentido de que aguardaría a la señora Douglas en su habitación; pero ella había respondido que nos recibiría en el comedor.
Entró en ese momento, una mujer alta y hermosa de treinta años, reservada y dueña de sí misma en un grado notable, muy diferente de la figura trágica y trastornada que yo me había imaginado. Es verdad que su rostro estaba pálido y demacrado, como el de alguien que ha sufrido una gran conmoción; pero sus maneras eran serenas, y la mano de finas formas que apoyó sobre el borde de la mesa estaba tan firme como la mía. Sus ojos tristes y suplicantes pasaron del uno al otro de nosotros con una expresión curiosamente inquisitiva. Aquella mirada escrutadora se transformó de repente en un discurso brusco.
—¿Has averiguado algo ya? —preguntó ella.
¿Fue producto de mi imaginación que hubiera un matiz de miedo más que de esperanza en la pregunta?
—Hemos tomado todas las medidas posibles, señora Douglas —dijo el inspector—. Puede estar segura de que no se descuidará nada.