con el arma más extraña y ruidosa del mundo para decirle a todo el mundo lo que había sucedido, un arma que nunca antes se había visto en la casa. Eso no parece un comienzo muy probable, ¿verdad?”
“No, no es así.”
—Bueno, entonces, ¿todos estamos de acuerdo en que, después de dar la alarma, transcurrió como máximo un minuto antes de que toda la casa —no solo el señor Cecil Barker, aunque él asegura haber sido el primero, sino Ames y todos los demás— se presentara en el lugar? ¿Me van a decir que en ese tiempo el culpable se las arregló para dejar huellas en el rincón, abrir la ventana, manchar el alféizar con sangre, quitarle la alianza de boda del dedo al difunto y todo lo demás? ¡Es imposible!
—Lo ha expuesto con mucha claridad —dijo Holmes—. Me inclino a estar de acuerdo con usted.
—Bueno, entonces, nos vemos abocados de nuevo a la teoría de que fue obra de alguien de fuera. Todavía nos enfrentamos a algunas grandes dificultades; pero, de cualquier modo, han dejado de ser imposibilidades. El hombre entró en la casa entre las cuatro y media y las seis; es decir, entre el anochecer y la hora en que se levantó el puente. Había habido algunas visitas y la puerta estaba abierta, así que no hubo nada que se lo impidiera. Puede que fuera un ladrón común o puede que tuviera algún rencor personal contra el señor Douglas. Dado que el señor Douglas ha pasado la mayor parte de su vida en América, y que esta escopeta parece ser un arma americana, la teoría del rencor personal parece ser la más probable. Se deslizó en esta habitación porque fue la primera con la que topó, y se ocultó tras la cortina. Allí permaneció hasta pasada las once de la