Todos se quedaron sentados como figuras de cera, algunos con los vasos detenidos a mitad de camino hacia los labios.
Tres golpes fuertes habían resonado en la puerta.
—¡Silencio! —McMurdo levantó la mano en señal de advertencia. Una mirada de júbilo recorrió el círculo y las manos se posaron sobre armas ocultas.
—¡Ni un sonido, por sus vidas! —susurró McMurdo mientras salía de la habitación, cerrando la puerta con cuidado tras de sí.
Con los oídos tensos, los asesinos esperaron. Contaron los pasos de su camarada por el pasillo. Luego le oyeron abrir la puerta exterior. Hubo unas pocas palabras como de saludo. Enseguida se percataron de un paso extraño dentro y de una voz desconocida. Un instante después llegó el portazo de la puerta y el giro de la llave en la cerradura. Su presa estaba a salvo dentro de la trampa. Tiger Cormac soltó una risa horrible y el jefe McGinty le tapó la boca con su gran mano.
“¡Cállate, tonto!” susurró. “¡Todavía vas a ser nuestra ruina!”
Se oyó un murmullo de conversación desde la habitación contigua. Parecía interminable. Luego se abrió la puerta y apareció McMurdo, con el dedo sobre los labios.
Llegó al extremo de la mesa y los miró a todos. Un cambio sutil se había operado en él. Sus maneras eran las de alguien que tiene una gran obra por realizar. Su rostro se había vuelto de una firmeza granítica. Sus ojos brillaban con una intensa excitación tras sus lentes. Se había convertido en un visible líder de hombres.
Lo miraron con ávido interés, pero él no dijo nada. Todavía con la misma mirada singular, fue mirando de un hombre a otro.