Douglas le había dado la impresión de que algún peligro se cernía sobre su cabeza, y siempre había considerado que su repentina marcha de California, así como el hecho de alquilar una casa en un lugar tan tranquilo de Inglaterra, estaban relacionados con dicho peligro.
Imaginaba que alguna sociedad secreta, alguna organización implacable, le seguía la pista a Douglas y no descansaría hasta matarle. Ciertas observaciones suyas le habían sugerido esta idea, aunque jamás le había dicho de qué sociedad se trataba ni cómo la había ofendido.
Solo podía suponer que la inscripción del cartel hacía alguna referencia a esta sociedad secreta.
—¿Cuánto tiempo estuvo con Douglas en California? —preguntó el inspector MacDonald.
“Cinco años en total.”
—¿Era soltero, dice usted?
“Un viudo”.
¿Alguna vez has oído de dónde era su primera esposa?
“No, recuerdo que él dijo que ella era de ascendencia alemana, y he visto su retrato. Era una mujer muy hermosa. Murió de tifoidea el año antes de que yo lo conociera”.
“¿No relacionas su pasado con ninguna parte en particular de América?”
“Le he oído hablar de Chicago. Conocía bien esa ciudad y había trabajado allí. Le he oído hablar de las cuencas carboníferas y de hierro. Había viajado bastante en su época.”