puede reconocer a un viejo maestro por la pincelada. Yo puedo reconocer a un Moriarty cuando lo veo. Este crimen viene de Londres, no de
“Pero ¿con qué motivo?”
“Porque está hecho por un hombre que no puede permitirse el lujo de fracasar; uno cuya entera y única posición depende del hecho de que todo lo que hace debe triunfar. Un gran cerebro y una inmensa organización se han volcado en la extinción de un solo hombre. Es aplastar la nuez con el martilloón, una extravagancia absurda de energía, pero la nuez queda bien aplastada de todos modos”.
¿Cómo llegó este hombre a tener algo que ver con eso?
“Solo puedo decir que la primera noticia que nos llegó del asunto provino de uno de sus lugartenientes. Estos estadounidenses estuvieron bien aconsejados. Teniendo un trabajo inglés que hacer, tomaron como socio, como cualquier criminal extranjero podría hacerlo, a este gran consultor del crimen. A partir de ese momento su hombre estaba condenado.
Al principio se conformaría con usar su maquinaria para encontrar a su víctima. Luego indicaría cómo debía tratarse el asunto. Finalmente, cuando leía en los informes el fracaso de este agente, intervenía él mismo con un toque magistral.
Me oíste advertir a este hombre en la Mansión de Birlstone que el peligro que se avecinaba era mayor que el pasado. ¿Tenía razón?”
Barker se golpeó la cabeza con el puño cerrado en su impotente cólera.
“¿Me dices que tenemos que aguantar esto? ¿Dices que nadie podrá jamás ajustar cuentas con este rey demonio?”