—Las noches oscuras son desagradables —dijo la voz.
—Sí, para que viajen los extraños —respondió.
“The clouds are heavy.”
“Sí, se acerca una tormenta”.
—¿Están satisfechos los hermanos? —preguntó el Maestro de la Cofradía.
Hubo un murmullo general de aprobación.
—Sabemos, Hermano, por vuestra seña y por vuestra contraseñas que sois en verdad uno de los nuestros —dijo McGinty—. Queremos que sepáis, sin embargo, que en este condado y en otros condados de estos lares tenemos ciertos ritos y también ciertos deberes propios que reclaman buenos hombres. ¿Estáis dispuesto a ser probado?
“Yo soy.”
“¿Tienes el valor firme?”
“Yo soy.”
“Da un paso al frente para demostrarlo”.
Apenas dichas las palabras, sintió dos puntos duros frente a sus ojos, que presionaban sobre ellos de tal modo que parecía como si no pudiera avanzar sin el peligro de perderlos. No obstante, se armó de valor para dar un paso resuelto y, al hacerlo, la presión se desvaneció. Hubo un bajo murmullo de aplausos.
—Tiene el corazón fuerte —dijo la voz—. ¿Puedes soportar el dolor?
—Tan bueno como cualquier otro —respondió.