—Exacto. No prueba que no se haya usado. Pero podría haber habido manchas, y eso nos habría ayudado. De hecho, no había ninguna.
Luego examiné la escopeta. Eran cartuchos de perdigones y, como señaló el sargento Wilson, los gatillos estaban unidos con alambre de modo que, si uno apretaba el trasero, se disparaban ambos cañones. Quienquiera que hubiese preparado aquello se había propuesto no correr ningún riesgo de fallar el tiro.
La escopeta recortada no medía más de dos pies de largo: uno podía llevarla fácilmente bajo el abrigo. No llevaba el nombre completo del fabricante; pero las letras impresas P-E-N estaban en la estría entre los cañones, y el resto del nombre había sido cortado por la sierra.
—¿Una P grande con un adorno encima, y la E y la N más pequeñas? —preguntó Holmes.
—Exacto.
—Pennsylvania Small Arms Company—conocida firma estadounidense —dijo Holmes.
White Mason contemplaba a mi amigo como el médico de un pequeño pueblo contempla al especialista de Harley Street que con una sola palabra puede resolver las dificultades que lo desconciertan.
—Eso es de gran ayuda, Mr. Holmes. Sin duda tiene usted razón. ¡Maravilloso! ¡Maravilloso! ¿Lleva en la memoria los nombres de todos los fabricantes de armas del mundo?
Holmes despidió el asunto con un gesto de la mano.
—Sin duda es una escopeta americana —continuó White Mason—. Me parece haber leído que una escopeta recortada es un arma empleada en ciertas partes de América. Aparte del nombre en el cañón, la idea ya se