—Ay, John McGinty, puedes llamarme así si eso alivia tu dolor. Tú y los de tu calaña habéis sido enemigos de Dios y de los hombres por estos lares. Hacía falta un hombre para interponerse entre vosotros y los pobrecillos de Dios, hombres y mujeres, a los que teníais bajo vuestro yugo.
Solo había una manera de hacerlo, y lo hice. Me llamas traidor; pero supongo que muchos millares me llamarán libertador, uno que descendió a los infiernos para salvarlos.
He pasado tres meses en esto. No volvería a pasar otros tres meses así ni aunque me dejaran entrar libremente en el tesoro de Washington a cambio. Tuve que quedarme hasta tenerlo todo, a cada hombre y cada secreto aquí, en esta mano. Habría esperado un poco más si no me hubiera enterado de que mi secreto estaba saliendo a la luz. Había llegado una carta al pueblo que os habría puesto al corriente de todo. Entonces tuve que actuar, y actuar de inmediato.
“No tengo nada más que decirte, salvo que, cuando me llegue la hora, moriré más tranquilo al pensar en la obra que he hecho en este valle. Ahora, Marvin, no te detendré más. Llévalos adentro y acaben con esto”.
Queda poco más que contar. A Scanlan se le había entregado una nota sellada para que la dejase en la dirección de la señorita Ettie Shafter, una misión que él había aceptado con un guiño y una sonrisa de complicidad.
En las primeras horas de la madrugada, una mujer hermosa y un hombre muy abrigado subieron a un tren especial que había enviado la compañía ferroviaria, y emprendieron un viaje rápido y sin escalas fuera de la tierra del peligro.
Fue la última vez que Ettie o su amado pusieron jamás un pie en el Valle del Miedo. Diez días después se casaron en Chicago, con el viejo Jacob Shafter como testigo de la boda.