“Nunca perdió el control; pero lo sostuvo con la culata hacia abajo un momento más de la cuenta. Tal vez fui yo quien apretó el gatillo. Tal vez simplemente se disparó con la sacudida entre los dos. De cualquier modo, recibió ambos cañones en la cara, y allí me quedé yo, mirando fijamente todo lo que quedaba de Ted Baldwin. Lo había reconocido en el pueblo, y otra vez cuando se abalanzó sobre mí; pero ni su propia madre lo habría reconocido tal como lo vi entonces. Estoy acostumbrado a los trabajos rudos; pero el verlo me dio náuseas de verdad.
—Estaba colgado del borde de la mesa cuando Barker bajó a toda prisa. Oí venir a mi esposa, corrí hacia la puerta y la detuve. No era una visión para una mujer. Le prometí que iría con ella en cuanto pudiera. Le dirigí un par de palabras a Barker —él lo comprendió todo de un vistazo— y esperamos a que llegaran los demás. Pero no había señales de ellos. Entonces comprendimos que no podían oír nada y que todo lo que había ocurrido solo lo sabíamos nosotros dos.
“Fue en ese instante cuando se me ocurrió la idea. Me quedé bastante deslumbrado por lo genial que era. La manga del hombre se había subido y ahí estaba la marca de la logia en su antebrazo. ¡Mire aquí!”
El hombre a quien habíamos conocido como Douglas se dio la vuelta en la manga y el cuello de la chaqueta para mostrar un triángulo marrón dentro de un círculo, exactamente igual a aquel que habíamos visto en el difunto.
—Fue la visión de aquello lo que me impulsó a hacerlo. Me pareció verlo todo con claridad de un solo vistazo. Ahí estaban su estatura, su cabello y su complexión, casi iguales a los míos. ¡Nadie podría reconocer su rostro, pobre diablo! Bajé este traje, y en un cuarto de hora Barker y yo le habíamos puesto mi bata y ahí se quedó, tal como lo encontraron