Mi amigo había estado sentado con la cabeza entre las manos, sumido en el más profundo pensamiento. Ahora se levantó y tocó el timbre. —Ames —dijo cuando entró elmayordomo—, ¿dónde está el señor Cecil Barker ahora?
—Ya veré, señor.
Volvió en un momento para decir que Barker estaba en el jardín.
“¿Recuerdas, Ames, qué llevaba puesto el señor Barker en los pies anoche cuando te reuniste con él en el estudio?”
“Sí, señor Holmes. Tenía un par de zapatillas de andar por casa. Le llevé sus botas cuando fue a buscar a la policía”.
—¿Dónde están las zapatillas ahora?
“Aún están debajo de la silla del pasillo.”
“Muy bien, Ames. Por supuesto, es importante para nosotros saber qué huellas pueden ser del señor Barker y cuáles de fuera”.
“Sí, señor. Debo decir que noté que las zapatillas estaban manchadas de sangre, tal como lo estaban las mías”.
—Eso es bastante natural, teniendo en cuenta el estado de la habitación. Muy bien, Ames. Tocaresmos la campanilla si lo necesitamos.
Unos minutos más tarde estábamos en el estudio. Holmes había traído consigo las zapatillas de casa del vestíbulo. Tal como Ames había observado, las suelas de ambas estaban oscurecidas por la sangre.
—¡Extraño! —murmuró Holmes, mientras se quedaba en la luz de la ventana y los examinaba minuciosamente—. ¡Muy extraño, en verdad!