—Todos la hemos tenido —dijo uno—; pero no todos con tanta valentía como tú para superarla.
—¡Bah! No fue nada —dijo él—; pero le ardía y le dolía de todos modos.
Cuando las bebidas que siguieron a la ceremonia de iniciación hubieron terminado por completo, los asuntos de la logia continuaron.
McMurdo, acostumbrado únicamente a las prosaicas funciones de Chicago, escuchó con los oídos bien abiertos y más sorpresa de la que se atrevió a mostrar ante lo que siguió.
“El primer asunto en la orden del día”, dijo McGinty, “es leer la siguiente carta del Maestro de División Windle, de la Logia del Condado de Merton número 249. Dice así:
«Hay un trabajo que hacer con Andrew Rae, de Rae & Sturmash, carboneros cerca de este lugar. Recordarán que su logia nos debe un favor, ya que contaron con los servicios de dos hermanos en el asunto del patrullero el otoño pasado. Enviarán a dos buenos hombres, de quienes se hará cargo el tesorero Higgins de esta logia, cuya dirección conocen. Él les indicará cuándo actuar y dónde».
“Windle nunca se nos ha negado cuando hemos tenido ocasión de pedirle prestado un hombre o dos, y no nos corresponde a nosotros negárselo”.
McGinty hizo una pausa y miró alrededor de la sala con sus ojos apagados y malévolos.
“¿Quién se ofrece voluntario para el trabajo?”