golpeado hasta que la sangre goteó de sus cabellos blancos? ¿Fue eso un crimen, o cómo lo llamarían de otro modo?
—Habría quienes dirían que fue una guerra —dijo McMurdo—, una guerra de dos clases sin cuartel, en la que cada cual golpeaba como mejor podía.
—Vaya, ¿pensaste en algo así cuando te uniste a la sociedad de Freeman en Chicago?
—No, he de admitir que no lo hice.
“Tampoco yo cuando me uní en Filadelfia. Era solo un club benéfico y un lugar de reunión para los camaradas. ¡Entonces supe de este lugar—maldita sea la hora en que el nombre llegó por primera vez a mis oídos!—, ¡y vine a mejorar mi situación! ¡Dios mío, a mejorar mi situación!
Mi esposa y mis tres hijos vinieron conmigo. Abrí una tienda de tejidos en la plaza del Mercado, y me iba muy bien. Corrió la voz de que era un hombre libre, y me obligaron a unirse a la logia local, igual que hiciste tú anoche. Llevo la insignia de la vergüenza en el antebrazo y algo peor grabado en el corazón.
Descubrí que estaba bajo las órdenes de un villano despreciable y atrapado en una red de crímenes. ¿Qué podía hacer? Cada palabra que decía para mejorar las cosas se tomaba como traición, igual que anoche. No puedo huir; porque todo lo que tengo en el mundo está en mi tienda. Si dejo la sociedad, sé muy bien que eso significa que me asesinarán, y Dios sabe qué le pasaría a mi esposa y a mis hijos.
¡Ay, hombre, es horrible, horrible!”
Se llevó las manos a la cara y su cuerpo se estremeció con sollozos convulsos.