noche. A esa hora, el señor Douglas entró en el estómago. Fue una breve entrevista, si es que llegó a haber alguna entrevista, pues la señora Douglas declara que su marido no llevaba más de unos minutos apartado de su lado cuando oyó el disparo.
—La vela demuestra eso —dijo Holmes.
—Exacto. La vela, que era nueva, no se ha consumido más de media pulgada. Debió de colocarla sobre la mesa antes de ser atacado; de lo contrario, por supuesto, habría caído al caer él. Esto demuestra que no fue atacado en el instante en que entró en la habitación. Cuando el señor Barker llegó, la vela estaba encendida y la lámpara apagada.
“Eso está bastante claro”.
—Bien, ahora podemos reconstruir los hechos siguiendo esas líneas. El señor Douglas entra en la habitación. Deja la palmatoria. Un hombre sale de detrás de la cortina. Va armado con esta pistola. Le exige la alianza de boda —Dios sabe por qué, pero así debió de ser—. El señor Douglas se la entrega. Luego, ya a sangre fría o en el transcurso de un forcejeo —puede que Douglas se hubiera aferrado al martillo que se encontró sobre la estera—, le dispara a Douglas de este modo tan horrible. Deja caer su pistola y también, al parecer, esta extraña tarjeta —V. V. 341, sea lo que fuere lo que eso signifique—, y se escapa por la ventana y a través del foso justo en el momento en que Cecil Barker estaba descubriendo el crimen. ¿Qué le parece, señor Holmes?
“Muy interesante, pero solo un poco poco convincente.”
—¡Hombre, sería un absoluto sinsentido si no fuera porque cualquier otra cosa es aún peor! —exclamó MacDonald. —Alguien mató al hombre, y sea quien fuere, podría demostrarle claramente que debería haberlo hecho de algún otro modo. ¿Qué quiere