Pero ahora llegamos a los detalles desagradables, angulosos e inflexibles que no quieren encajar en sus sitios. ¿Por qué una escopeta recortada de entre todas las armas, y además de fabricación estadounidense? ¿Cómo podían estar tan seguros de que el sonido de esta no atraería a alguien hacia ellos? Tal como están las cosas, fue pura casualidad que la señora Allen no saliera a averiguar qué pasaba con el portazo. ¿Por qué hizo todo esto su pareja culpable, Watson?».
“Confieso que no puedo explicarlo”.
“Por otra parte, si una mujer y su amante planean asesinar a un marido, ¿van a anunciar su culpabilidad quitándole ostentosamente la alianza después de su muerte? ¿Le parece eso muy probable, Watson?”
“No, no es así.”
—Y una vez más, si se le hubiera ocurrido la idea de dejar una bicicleta oculta afuera, ¿le habría parecido realmente que valía la pena, cuando el más tonto de los detectives diría naturalmente que se trata de una pista falsa evidente, ya que la bicicleta es lo primero que necesitaba el fugitivo para escapar?
“No se me ocurre ninguna explicación”.
“Y sin embargo, no debería haber ninguna combinación de acontecimientos para la cual el ingenio humano no pueda concebir una explicación. Simplemente como un ejercicio mental, sin afirmar en absoluto que sea cierta, permítanme indicar una posible línea de pensamiento. Es, lo reconozco, pura imaginación; pero ¿con qué frecuencia es la imaginación la madre de la verdad?
“Suponemos que hubo un secreto culpable, un secreto realmente vergonzoso en la vida de este tal Douglas.