El Amo del Cuerpo

McMurdo era un hombre que dejaba huella rápidamente. Dondequiera que estuviese, la gente de los alrededores pronto se daba cuenta.

En una semana se había convertido, con creces, en la persona más importante de la casa de Shafter. Había allí una decena o docena de huéspedes, pero eran capataces honrados u oficinistas corrientes de los comercios, de un calibre muy diferente al del joven irlandés.

Por las noches, cuando se reunían, su broma era siempre la más pronta, su conversación la más ingeniosa y su canción la mejor. Era un compañero de juerga nato, con un magnetismo que arrancaba el buen humor a todos a su alrededor.

Y sin embargo, una y otra vez, tal como lo había demostrado en el vagón de tren, mostró una capacidad de ira repentina y feroz que imponía el respeto y hasta el miedo de quienes lo conocían.

También hacia la ley, y todos aquellos vinculados a ella, exhibió un amargo desprecio que deleitaba a algunos y alarmaba a otros de sus compañeros de pensión.

Desde el principio puso de manifiesto, con su abierta admiración, que la hija de la casa se había ganado su corazón desde el instante en que había posado los ojos en su belleza y en su gracia.

No era un pretendiente tímido. Al segundo día le dijo que la amaba, y a partir de entonces repitió la misma historia con un desprecio absoluto por lo que ella pudiera decir para desanimarlo.