No sabría decirlo. Pero lo que me ocurrió a mí mismo, al menos eso sí lo sé. En mi primera parada a lo largo del camino de la vida, mi primera mirada hacia atrás, comencé relatando la historia de Bernardo y su tío Berthelín, después la historia de Ange Pitou, su bella prometida, y de la tía Angélica; después hablé de Conciencia y Mariette; y por último de Catalina Blum y el padre Vatrin.
Voy a contaros ahora la historia de Thibault y de sus lobos, y del señor de Vez. Y cómo, preguntaréis, llegué a conocer los acontecimientos que ahora voy a presentaros? Os lo diré.
¿Has leído mis Mémoires, y te acuerdas de uno, llamado Mocquet, que era amigo de mi padre?
Si los habéis leído, tendréis algún vago recuerdo de este personaje. Si no los habéis leído, no recordaréis absolutamente nada de él.
En cualquiera de los dos casos, pues, es de primordial importancia que logre hacerle ver a Mocquet con claridad ante los ojos de su mente.
Tan lejos como alcanza mi memoria, es decir, cuando tenía unos tres años de edad, vivíamos, mi padre, mi madre y yo, en un pequeño castillo llamado Les Fossés, situado en el límite que separa los departamentos de Aisne y Oise, entre Haramont y Longpré.
La casita en cuestión sin duda había sido llamada Les Fossés debido al foso profundo y ancho, lleno de agua, con el que estaba rodeada.
No menciono a mi hermana, pues estaba en un colegio en París, y solo la veíamos una vez al año, cuando venía a casa para un mes de vacaciones.