Luego fue a buscar un lugar donde las rocas le ofrecieran el mejor refugio contra el viento, y se dispuso a pasar allí el día en paz. Hacia el mediodía, oyó la trompa del señor de Vez y el ladrido de sus perros; el poderoso cazador iba tras una pieza, pero la cacería no pasó lo suficientemente cerca de Thibault como para molestarlo.
Al fin llegó la noche. A las nueve en punto, Thibault se levantó y partió hacia el castillo de Mont-Gobert. Encontró la brecha, siguió el sendero que conocía y llegó a la pequeña cabaña donde Lisette lo había estado esperando la noche en que había venido disfrazado de Raoul.
La pobre muchacha estaba allí esta tarde, pero alarmada y temblando. Thibault quiso cumplir con las viejas tradiciones e intentó besarla, pero ella retrocedió con muestras visibles de miedo.
—No me toques —dijo ella—, o gritaré.
—¡Oh, en verdad! hermosa mía —dijo Thibault—, no estabas tan de mal humor el otro día con el barón Raoul.
—Tal vez no —dijo la muchacha—, pero han pasado muchísimas cosas desde el otro día.
—Y muchos más que aún están por venir —dijo Thibault con tono animado.
—Creo —dijo la doncella con voz melancólica— que el clímax ya ha llegado.
Luego, mientras ella seguía adelante.
—Si deseas venir —añadió—, sígueme.
Thibault la siguió; Lisette, sin el menor intento de ocultación, cruzó directamente por el espacio abierto que seextendía entre los árboles y el