primero al barón salir, y justo después a su montero mayor, Marcotte, seguido por los demás monteros. Luego aparecían los perros, acoplados y llevados con correa por los guardas de los perros, bajo la superintendencia de Engoulevent, quien aspiraba a convertirse en montero. Así como el verdugo alemán camina solo, detrás de los nobles y delante de los ciudadanos, para mostrar que es el menor de los primeros y el primero de los segundos, así caminaba él inmediatamente después de los monteros y antes de los guardas de los perros, por ser el jefe de los látigos y el menor de los monteros.
Toda la comitiva salió en procesión del patio del castillo en plena indumentaria de caza, con los caballos ingleses y los sabuesos franceses; doce caballos y cuarenta perros.
Antes de que vayamos más lejos, permíteme decir que con estos doce caballos y cuarenta perros el barón cazaba toda clase de piezas, pero muy especialmente al lobo, sin duda para hacer honor a su título.
No se necesitará mayor prueba por parte del verdadero deportista de la absoluta confianza que tenía en la calidad general de sus sabuesos y en su agudeza de olfato, que el hecho de que, después del lobo, daba preferencia al jabalí, luego al ciervo rojo, después al gamo y por último al corzo; por fin, si los cuidadores de la jauría no lograban avistar al animal que habían pisteado, soltaba las traíllas al azar e iba tras la primera liebre que se cruzaba en su camino.
Pues, como ya hemos dicho, el digno barón salía de caza todos los días, y antes habría pasado veinticuatro horas sin comer ni beber, aunque a menudo tenía sed, que haber pasado ese tiempo sin ver correr a sus sabuesos.
Pero, como todo el mundo sabe, por muy veloces que sean los caballos y por muy sagaces que sean los perros, la caza tiene sus malos momentos además de los buenos.