“Sí, pero explica cómo pasó esto.”
“Ya está; podía desviar las balas corrientes, pero no tenía poder sobre las del muchacho, que estaban marcadas con una cruz; le dio en el hombro, le vi hacer un movimiento como si intentara morderse a sí mismo”.
—Pero —interrumpí, estupefacto ante el silencio y el asombro que se habían apoderado de los guardianes—, si mi bala le dio en el hombro, ¿por qué no lo mató?
“Porque no estaba hecho ni de oro ni de plata, querido muchacho; y porque ninguna bala que no sea de oro o de plata puede atravesar la piel del diablo, ni matar a quienes han hecho un pacto con él.”
—Pero, Mocquet —dijeron los guardianes, estremeciéndose—, ¿de verdad crees… ?
«¿Pensar? ¡Pues claro que sí! Podría jurar que esta mañana nos las hemos tenido que ver con el lobo de Thibault, el zuequero».
El montero y los guardas se miraron; dos o tres de ellos se hicieron la señal de la cruz, y todos parecieron compartir la opinión de Mocquet y saber muy bien a qué se refería con el lobo de Thibault. Yo, solo, no sabía nada al respecto, y por lo tanto pregunté con impaciencia: «¿Qué es este lobo y quién es este Thibault, el zoquetero?».
Mocquet dudó antes de responder, luego, «¡Ah, es verdad! —exclamó—, el general me dijo que podía contárselo a usted cuando cumpliera quince años. Ya tiene esa edad, ¿no es así?».
—Tengo diecisiete —respondí con cierto orgullo.
—Pues bien, mi querido Monsieur Alexandre, Thibault, el lobo del zoqueiro, es el diablo. Anoche me pedías un cuento, ¿no es así?