El genio del mal

La noche siguiente, hacia las nueve, se podía ver a un hombre caminando por el camino de Puits-Sarrasin y dirigiéndose hacia el sendero del bosque de Osiéres.

Era Thibault, que iba a hacer una última visita a la cabaña y a ver si el fuego había dejado algún rastro de ella.

Un montón de rescoldos humeantes señalaba el lugar donde había estado; y al divisarla Thibault, vio a los lobos, como si se hubiera citado con ellos allí, formando un inmenso círculo alrededor de las ruinas y mirándolas con una expresión de doliente ira.

Parecían comprender que, al destruir aquella pobre cabaña de tierra y ramas, aquel que, por el pacto con el lobo negro, les había sido dado por amo, había sido convertido en víctima.

Al entrar Thibault en el círculo, todos los lobos lanzaron simultáneamente un aullido largo y de sonido siniestro, como para hacerle comprender que estaban dispuestos a ayudar a vengarle.

Thibault fue a sentarse en el lugar donde había estado el hogar; se reconocía por unas pocas piedras negruzcas que aún quedaban, por lo demás intactas, y por un montón de cenizas más alto justo en ese sitio. Permaneció allí unos minutos, absorto en sus tristes pensamientos. Pero no estaba reflexionando que la ruina que veía a su alrededor era la consecuencia y el castigo de sus celosos y codiciosos deseos, que habían ido cobrando fuerza.