El Gran Maestre de los Lebreles de Su Alteza
El señor Juan, barón de Vez, era un deportista audaz e indefectible.
Si seguís el hermoso valle que se extiende entre Berval y Longpré, veréis, a vuestra izquierda, una vieja torre que, debido a su posición aislada, os parecerá el doble de alta y formidable.
En el presente momento pertenece a un viejo amigo del autor de este cuento, y todos están ya tan acostumbrados a su aspecto forbidding, que el campesino que pasa por allí en verano no tiene más temor de buscar refugio del calor bajo sus muros que los vencejos con sus largas alas negras y chillidos estridentes, y las golondrinas con sus suaves trinos, de construir sus nidos bajo sus aleros.
Pero en la época de la que ahora hablamos, alrededor de 1780, esta señorial mansión de Vez era vista con otros ojos y, hay que confesarlo, no ofrecía entonces un lugar de retiro tan seguro. Era un edificio de los siglos XII o XIII, áspero y sombrío, cuyo aterrador exterior no había adoptado ningún aspecto más amable con el paso de los años. Es cierto que el centinela con su paso medido y su brillante morrión ya no patrullaba sus murallas, que el arquero con su corneta de agudo sonido ya no vigilaba y custodiaba los almenajes; es cierto que el postigo ya no estaba guardado por fieles hombres de armas, listos a la menor señal de peligro para bajar el rastrillo y levantar el puente; pero la sola soledad