y a los malhechores, y estoy convencido, me alegro de decirlo, de que no son tan abundantes como se piensa. Y, al fin y al cabo, ¡por mi fe! Si el pájaro de la desgracia llegara a volar hacia adentro, por la puerta o por la ventana, ¡por San Gregorio, el patrón de los bebedores, habrá tal alboroto de cantos, tal entrechoque de vasos, que pronto se verá obligado a huir de nuevo por el lugar por donde
Antes de que hubiera terminado, madame Suzanne se había arrojado a sus pies y le besaba las manos. Su discurso, con su mezcla de tristeza y filosofía, le había causado más impresión que la que le habría provocado el sermón del más elocuente de los prédicos. Ni siquiera el señor de Vez permaneció impasible; una lágrima se formó en el rincón de su ojo y levantó el dedo para limpiársela, antes de tenderle la mano al Bailío mientras decía:
¡Por el cuerno de Belcebú! mi querido amigo, tienes una mente recta y un corazón bondadoso, y sería verdaderamente un pecado traerte problemas; y si alguna vez he tenido el pensamiento de hacerte daño, ¡que Dios me perdone por ello! Puedo jurar con toda seguridad, pase lo que pase, que nunca volveré a tener otro igual.
Mientras esta reconciliación se producía entre los tres actores secundarios de este relato, la situación del cuarto, es decir, del personaje principal del mismo, se volvía cada vez más embarazosa.
El corazón de Thibault se hinchaba de ira y de odio; sin darse cuenta él mismo del rápido crecimiento del mal en su interior, estaba pasando velozmente, de hombre egoísta y codicioso, a malvado. De repente, con los ojos centelleantes, exclamó en voz alta:
«¡No sé qué me detiene para poner un fin terrible a todo esto!»
Al oír esta exclamación, que tenía todo el carácter de una amenaza, el barón y Suzanne comprendieron que significaba que algún peligro