a abrirse paso en su mente: ¿dormía la condesa el sueño de este mundo o el de la eternidad?
Fue a buscar una luz a la repisa de la chimenea y, con mano temblorosa, la acercó al rostro del misterioso durmiente. Estaba pálido como el marfil, con las delicadas venas dibujadas en las sienes y los labios aún rojos. Una gota de cera rosada y ardiente cayó sobre aquel rostro inmóvil de sueño; no despertó a la condesa.
—¡Ah! —exclamó Thibault—, ¿qué es esto? —y dejó la vela, que su mano temblorosa ya no podía sostener, sobre la mesita de noche.
La Condesa yacía con los brazos estirados junto al cuerpo; parecía apretar algo en ambas manos.
Con cierto esfuerzo, Thibault pudo abrir la izquierda; dentro encontró el frasco pequeño que ella había sacado de su neceser la noche anterior.
Abrió la otra mano; dentro había un trozo de papel en el que estaban escritas estas pocas palabras:
«Fiel a la cita», —sí, fiel y leal hasta la muerte, ¡pues la Condesa estaba muerta!