Fue con cierto orgullo y complacencia propia que comparó las miradas tímidas y aniñadas de su primo, un muchacho de apenas dieciocho años, con su propio metro setenta y dos y su planta bien formada, lo que le condujo de manera natural a pensar que, por poco que Madame Polet fuera una mujer de buen gusto, el fracaso de Landry era un buen motivo para creer que su propio éxito estaba asegurado. El Molino de Croyolles está situado con encanto en el fondo de un valle fresco y verde; el arroyo que lo hace funcionar forma un pequeño estanque, sombreado por sauces desmochados y álamos esbeltos; y entre estos árboles enanos y gigantes se yerguen magníficos alisos e inmensos nogales de follaje fragante. Tras mover la rueda del molino, el agua espumosa se desboca en un pequeño arroyuelo que jamás cesa su himno de alegría mientras va saltando sobre los guijarros de su lecho, salpicando con los diamantes líquidos que dispersan sus diminutas cascadas las flores que se inclinan coquetas a mirarse en sus claras aguas poco profundas.
El Molino en sí se halla tan oculto en un boscaje de arbustos, detrás de los sicómoros y sauces llorones, que hasta que uno no se halla a poca distancia de él, no se ve otra cosa que la chimenea de la que el humo asciende sobre el fondo de árboles como una columna de alabastro tintado de azul.
Aunque Thibault conocía bien el lugar, la vista de este lo llenó, al contemplarlo ahora, de un sentimiento de deleite que hasta entonces no había experimentado; pero es que jamás lo había mirado bajo las condiciones en las que ahora se encontraba, pues ya era consciente de esa sensación de satisfacción personal que siente el propietario al visitar una finca que le ha sido conseguida por medio de un testaferro.
Al entrar en el corral, donde la escena era más animada, se sintió conmovido por un éxtasis de disfrute aún mayor.
Las palomas de garganta azul y morada arrullaban en los tejados, los patos parnaban y hacían diversas evoluciones en el arroyo, las gallinas